1894年，中日甲午战争爆发，日军侵犯我国奉天，永山奉命跟随其兄黑龙江将军寿山援辽抗日。永山这次的任务是统领黑龙江马队驻守摩天岭，他带领手下先后与敌军进行了大大小小十几次战斗，他身先士卒，杀死日本军将多人，日军对他非常敬畏。
在攻克龙湾以后，他们乘胜渡过草河，在凤凰城战役中，永山率领右翼军，依靠地势的险要进行战斗。但是不久以后，因为左翼军的败退，永山的左翼军也渐渐不支，溃败下去了。在与敌人的搏战当中，永山虽身负多处枪伤，仍高呼杀敌，最后因中炮壮烈牺牲，年仅26岁。
永山死后，清廷赐谥“壮愍”，并准予在奉天建祠以纪念。