在西征花剌子模的过程中，成吉思汗的军队曾在玉龙杰赤遭受到城内军民的顽强抵抗。
玉龙杰赤是花剌子模的旧城，横跨阿姆河，中有桥梁相连，志费尼说它是“世界众算端的宝座所在，人类诸名人的驻地......。”当成吉思汗的军队于公元1221年（成吉思汗十六年）兵临城下时，众人推举秃儿可敦的族人忽马儿为统帅。
成吉思汗把攻取玉龙杰赤的任务交给术赤、察合台、窝阔台三个儿子。蒙古军在城周围安营扎寨，一面遣使召谕城内居民投降，一面忙于作攻城准备。由忽马儿统帅的十一万守军拒绝投降，日夜坚守。十天后蒙古军攻城准备工作就绪。双方攻守战就此开始，由于蒙古军的猛力攻击，统帅忽马儿束手无策，离开指挥位置，以至蒙古军当日破城。由于面临屠城的压迫，城民们自动奋起反抗，在所有的巷道角落里与蒙古军展开了殊死搏斗，蒙古军不得不转入巷战。蒙古军发现玉龙杰赤的生活用水完全靠阿姆河，于是派三千勇士去夺取横跨河流的桥梁。城民也深知桥与河水关系到自己的命运。因此他们争先恐后涌上桥头，将三千蒙古兵包围，并全部杀死。这个胜利极大提高了城民的斗志，使他们抵抗的更加顽强。
七个月过去了，玉龙杰赤依然耸立在阿姆河畔，蒙古军却死亡惨重。未能攻取城市的原因，除了城民的英勇抵抗之外，就是术赤与察合台不和，号令不一。后来成吉思汗得知此事非常恼火，下令窝阔台担任全军统帅。窝阔台受命重整队伍，当天就攻入城内，再次与城民展开巷战。蒙古军每次占领一个地方就将其拆毁，城民节节防御，小孩与妇女也投入了战斗，经过了七天的艰苦斗争，蒙古军终于占领了整个城市。玉龙杰赤的十一万守军全部阵亡，城民被赶至城外，蒙古军将其中十余万工匠押往东方，青年妇女、儿童当作奴婢，剩下的人全部杀死。
最后蒙古军决阿姆河大堤，引水灌城。以往城市陷落，总有一些人因藏匿免遭屠杀，只有玉龙杰赤的城民免于屠杀者，尽数溺死于阿姆河水中，从此玉龙杰赤彻底毁灭。
玉龙杰赤的失守，使河中地区全部被蒙古均占领。