1328年（致和元年）7月，元泰定帝病死于上都。一场皇位争夺战爆发了。
留守大都的武宗亲信佥枢密院事燕帖木儿（床兀儿之子）和西安王阿剌忒纳失里凭借所掌怯薛发动政变，控制大都，遣使迎武宗次子图帖睦尔入京。上都方面辽王脱脱（斡赤斤后）、梁王王禅（甘麻剌孙，泰定帝侄，封地在云南）、右丞相塔失帖木儿、左丞相倒剌沙、御史大夫纽泽等看到这种情形，在9月也在上都拥立泰定帝幼子阿剌吉八即皇位，是为天顺帝。上都分诸道进兵。攻打大都。这时，图帖睦尔已经从藩所江陵北上，武宗藩邸旧臣、河南平章政事伯颜（蔑里乞氏）亲自带兵护送图帖睦尔至大都。伯颜还邀截途经河南解往两都的国赋，用以充军资。9月，图帖睦尔即位大都，改元天历，并宣布待长兄到来即让位。于是便形成了大都于上都两个皇帝并立的对峙局面。这时辽东、关陕、川蜀等地先后起兵响应上都，两都之战发展成为大规模的内战。
上都军于大都军在居庸关、古北口一带展开激战。上都军虽然在大都城下屡次受挫，但仍然声势浩大。正当上都军全力南进时，在东北的东路蒙古元帅不花帖木儿（燕帖木儿的叔叔）与搠只哈撒儿后王齐王月鲁不花，在10月13日乘虚从辽东进攻上都，留守倒剌沙等出城投降。阿剌吉八被俘。上都的支持者失去首领，相继溃散瓦解。梁王王禅及倒剌沙、纽泽等被处死。
这一历史事件，俗称“两都之战”。