*引子： 明朝中晚期的蒙古，内部混战大大减少，尤其是达延汗之后，社会相对稳定，社会经济有了更高阶段的发展，同时畜牧业、狩猎业也有了一定发展......
明朝中晚期的蒙古，内部混战大大减少，尤其是达延汗之后，社会相对稳定，社会经济有了更高阶段的发展。
畜牧业仍然是明代蒙古中晚期的主要生产部门。蒙古人民的衣食住行和其他的生活资料，都依靠畜牧业的供给。这时的畜牧业生产技术，在继承的基础上又有所发展。广大牧民世代积累的丰富经验，从选种、交配、调训等方面都有了一套合理的方法，因此，明代中晚期蒙古的牲畜数量大大增加。
此外，畜牧业的发展推动着蒙古同明朝之间的互市贸易，这种贸易有两种形式，一种为朝贡，也就是明朝所封官爵的蒙古封建领主定期向明延进贡牲畜和物品，而明廷也用一定的缎匹，银两等物与其交换；第二种就是互市，也就是边境贸易，蒙古人与汉民可以自由进行交换活动。
明朝在1406年时曾在辽东广宁开设马市，提供兀良哈三卫同明朝进行交换的场所，蒙古所交换的马匹按等级对换明朝的绢匹，后来明朝关闭了广宁马市。在脱欢太师时期，明廷在大同设定期的贸易市场，到也先时期，蒙明贸易发展到了高峰期，随着畜牧业与互市贸易的发展，许多封建主们拥有了大量的牲畜及财富，经过达延汗时期的一系列改革，这种牲畜拥有的数量更为可观，每名蒙古骑军一般都备有三、五匹马，甚至八、九匹马。到俺答封贡时期，宣府、大同、山西三镇官市马匹交易量每年在五万匹以上，这些都充分说明了明中晚期蒙古畜牧业的发展，但是，当时人类占胜自然的能力毕竟很有限，仍旧是靠天养畜，自然灾害和流行瘟疫仍是畜牧业的两大威胁。
因此蒙古人民在游牧经济的基础上，必然要靠一些其它方式作为补充，如狩猎、捕鱼、采集等，这些必要的补充也占有一定的地位，对游牧民族来讲，狩猎与游牧是不分家的，蒙古的狩猎场面宏大，而且在发展过程中积累了丰富的经验，狩猎其实最早作为蒙古战士的一种特殊训练方法，既培养了斗志，又加强了团结性，而且蒙古的狩猎有严格的规定 ，禁止在非围猎期进行围猎。著名的《阿拉坦法典》就制定了许多保护野生动物的规定。
另外，在靠近湖泊的地区，人们也靠捕渔和采集野生植物为生。因此，在捕鱼和对可食用野生植物的知识上，蒙古人民也是有相当丰富经验的。