*引子：坎肩是套在长袍外面的短衣，蒙古牧人无论男女都有穿坎肩的习俗。坎肩的种类很多，有长坎肩，短坎肩，有开叉坎肩，不开叉的坎肩，男式女式坎肩也各有特色，还有平时穿的坎肩，礼仪场合所穿的坎肩长短不一说坎肩……
坎肩是套在长袍外面的短衣，蒙古牧人无论男女都有穿坎肩的习俗。坎肩的种类很多，有长坎肩，短坎肩，有开叉坎肩，不开叉的坎肩，男式女式坎肩也各有特色，还有平时穿的坎肩，礼仪场合所穿的坎肩。坎肩分为普通和工艺两种。
普通坎肩有长短之别，对襟，大襟之分。乌珠穆沁、苏尼特等地的蒙古人在特尔利克（棉袍）和吊面皮袍外面有穿长短坎肩的习俗。青年男子和姑娘穿4个开叉的大襟短坎肩，已婚妇女则穿对襟长坎肩，蒙古语叫“乌吉”。男坎肩一般较短，较肥，有各色锦缎镶边，有的图案对称，有的图案不对称。女式坎肩镶有多道彩边，鲜丽多彩。
在蒙古族各部落中，鄂尔多斯和乌珠穆沁的坎肩是比较有独特的。
鄂尔多斯服饰中，长短坎肩是算是最有特色的衣着了，主要是成年男子和已婚妇女穿用。其坎多以绣花缎为面料，用金黄色库锦镶边，配色、缝制工艺和式样都极其美观，可以说这是鄂尔多斯服饰中的杰作。对襟四开衩长坎肩“乌吉”是鄂尔多斯妇女出嫁时，在长袍外面必须穿的一件服饰。关于“乌吉”还有一段美丽的传说。相传，元世祖忽必烈有一天带着他的爱妃琪毕去打猎，当时琪毕穿了一件前不开襟，后身比前胸宽一倍，有两条腰带的衣袍。忽必烈看罢大喜，说这件衣服既能挡风寒，穿起来又比较轻巧，便于骑马征战和猎射。于是便命令宫中防制这种服装，也就是今天蒙古族服饰“乌吉”的前身。这也说明，所有的发明创造都是植根于生活的，在生活中创造的东西也是最有生命力和吸引力的。已婚妇女的短坎肩名曰“乌吉木格”，非常精巧秀丽，鄂尔多斯妇女至今还在穿用。男子坎肩短而较肥，有锦缎镶边，青色、棕色为多，穿起来庄重、大方。在以前男子也曾穿过钉有81个扣袢儿的“巴图鲁”坎肩，类似于武士的护身甲。
乌珠穆沁蒙古人青年男子和姑娘穿有4个开衩的大襟短坎肩名叫“嘎鲁斯”；已婚妇女穿的对襟长坎肩，也叫“乌吉”。他们所穿的坎肩也有长短和礼仪、普通之分。其中礼仪性坎肩的面料色彩和镶边工艺非常的讲究。
礼仪性大襟短坎肩用花缎、柞丝绸、丝绒、平绒、以及有镂金图案的蔚蓝色绸缎、黄色团花缎等有鲜艳色彩的高档面料精制而成。这种短坎肩的领边、领座、大襟、袖窿、下摆和4个开衩之缘都镶有各种颜色的“库锦”，并在各色沿边儿之间镶镂金彩条，里边镶嵌金银曲线，并在4个开衩的上角绣有方形图案或云形图案。
礼仪性对襟长坎肩以各色颜色艳丽的缎子为面料搭配而成。其款式为无袖无领、圆领座，也在领座、袖窿、4个下摆、左右开衩和后面开衩之缘镶有3种不同颜色的库锦镶边和镂金彩线、金银曲线直线组成的四指宽沿边儿；在左右和后面开衩上角还绣有平底云形图案；前面的对襟边缘绣着各种各样的“孛勒阿鲁哈”图案。值得一提的是：乌珠穆沁新娘的对襟长坎肩两侧腋下有专门缝制的纽拌儿，其上各挂一个银质孛勒。上边是法轮，表示无灾无病；下边是银质“乌力吉精嘎”，代表吉祥如意；这种饰品虽是对新人的一种祝福，但说成是一种富有浓郁地方特的艺术品也不无道理。