从考古发现看中国早期羊的养殖与利用
论文提要
从考古发现看中国早期羊的养殖与利用
徐良高
中国历史上很早就有“五谷丰登，六畜兴旺”之说，在《左传·僖公十九年》（公元前641年）就记载“古者六畜不相为用”，在《周礼·夏官·职方氏》里，有“其畜宜六扰”记载，汉代郑玄注：“六扰，马、牛、羊、豚、犬、鸡”。“六畜”即指马、牛、羊、猪、狗、鸡，是中国古代的主要家养动物。家养动物的出现从根本上改变了人类与动物的相互关系，家养动物不仅保证了人类可以有计划地、稳定地获取肉食，更加容易地获取动物的奶、皮、毛、蛋等副产品，还可作为犁地、驮运、骑乘、驾车的工具。此外，家养动物还促进了私有财产的产生，推动了社会的发展。美国动物学家罗杰•卡拉斯在《人类的动物伴侣》一书，将山羊直接称为“改变人类历史的动物。”
在距今约10000年前，人类开始进入了文明史上据有划时代意义的畜牧时期，标志便是对羊的驯化与饲养。绵羊可能由已经灭绝的赤羊或盘羊驯化而成，山羊则由野山羊驯化而成。绵羊和山羊可能是在伊朗西南部扎格罗斯及周边地区最早驯化的，时间为距今10000年前。基因研究显示山羊可能是单一起源的。而绵羊则有几个起源地。考古学者一般认为约在公元前8000年至前7000年，在纳吐夫文化随后的前陶新石器文化A阶段中，西亚已经出现可以确定的家畜山羊。在中国，新石器时代晚期的遗址中已经出土单独埋葬完整的牛和羊的现象，夏商周三代时期，在墓葬或属于特殊遗迹的土坑里常发现有许多经过特殊处理的动物，如狗、猪、牛、羊等。
学者们推测中国家养绵羊的出现很可能是通过文化交流，从中国境外将已经被驯化的绵羊传入中国。而山羊的起源或出现的原因尚有待于研究。
作者简介：
徐良高，中国社会科学院考古研究所，研究员、教授。