非洲位于东半球的西南部，地夸赤道，东临印度洋，西临大西洋，北隔地中海和直布罗陀海峡与欧洲相望。非洲有将近700种语言，并且有多种信仰，因此，与之相适应的音乐样式和一般文化特征也是多种多样的。但是，黑人非洲音乐的多样性决不会影响整个地区在音乐中的统一性。
在音乐的社会功能及其运用方式、旋律和节奏的构成原理、乐器类型等音乐特征方面，黑人非洲音乐文化区的音乐风格上的共同性显而易见。主要音乐体裁形式有：
（1）民俗歌唱：在黑人非洲的社会里，歌唱成为从日常生活中涌现的自然行为。另外，拥有各种各样的职业或半职业音乐家也成为黑人非洲的特征之一。
（2）民俗舞蹈：黑人非洲舞蹈按其表现内容和运用场合来分类，大可以分为仪式性舞蹈和娱乐性舞蹈。从舞蹈表现手段的形式特点来看，黑人非洲的舞蹈大致可以分为：歌舞、乐舞、假面舞、高跷舞等。
乐器与器乐：在黑人非洲的乐器中，鼓和鼓乐是最具特色、最为重要的乐器器乐，不仅种类多样，节奏丰富，表现力强，而且被运用于生活的各个方面。黑人非洲乐器的类别有：体鸣乐器、膜鸣乐器、弦鸣乐器、气鸣乐器。
黑人非洲音乐的风格和审美特征，讲求打击乐器节奏、音色变化的音乐美。在音乐形态方面有如下特点：
（1）以鼓为代表的打击乐器在黑人非洲音乐中具有重要位置。
（2）复杂多样的节奏。
（3）音阶、旋律和演唱形式特征。
（4）多声部唱法。