*引子：佛灯节是一个宗教节日。农历十月二十五日，是一百零八岁的黄教创始人宗喀巴圆寂升天的日子。每到这一天，人们把自己做好的佛灯在星光满天的时候点燃，刹那间，敖包就变成一座灿烂的灯山，美丽壮观。此时大家在灯山下跪围一圈，祈祷宗喀巴佛爷慈悲恩典，赐给我们长命百岁，保佑众生健康平安……

     佛灯节是一个宗教节日。农历十月二十五日，是一百零八岁的黄教创始人宗喀巴圆寂升天的日子，在这一天，僧俗众生都燃起佛灯为他举行葬礼。从那以后，为了纪念这位宗教界伟人，一些徒子徒孙就逐渐创立了佛灯节。也有一说是为了纪念宗喀巴的诞辰。随着黄教在蒙古族地区的日益兴起，这一节日便在民间流行起来。

     各喇嘛庙都集会念经， 夜间星星出全后，点千盏佛灯，参拜的人极多，每户每家也都在星星出全后在佛前点灯，用新鲜黄油供佛，预备甘美的“阿木斯”吃，并赠给邻里。传说这天是黄教始祖宗喀巴的诞辰，也是圆寂之日，所以这是起源于宗教的节日。

     每到这一天，卫拉特蒙古部邻近居住的几户人家，就在浩特东南半里左右的地方，用泥巴或砖头垒一个六尺高的敖包。等到暮霭沉沉繁星满天的时候，各家各户就把自制的佛灯拿出来。在一个长者的导引下，把他们插满了这座敖包。卫拉特的这种佛灯是用白面捏的，在草棍上绑上干净棉花，嵌进中间作为芯儿，里面再注满酥油便成为一个灯盏。这种灯盏每人至少要做百盏，多者不限。因为宗喀巴活了一百零八岁，是个长寿老人，所以人们做许多的佛灯，虔诚之余，也是为了给自己讨个吉利。这样一来，敖包上的灯盏就上上下下插得满满的。当大家都把各自的灯盏点燃后，敖包就变成一座灿烂的灯山，美丽壮观。此时，大家在灯山下跪围一圈，祈祷宗喀巴佛爷慈悲恩典，赐给我们长命百岁，保佑众生健康平安。然后围绕登山顺转三圈，各回各家喝茶吃饺子。

     察哈尔蒙古的佛灯节与卫拉特蒙古部的还有区别。在察哈尔地区，灯盏是把莜面用放了砂糖的奶水搅起来捏成的，把芨芨草棍上缠上新棉花，插进每盏灯里作为灯芯。再用黄油一盏一盏灌满。以家庭为单位，每家至少也捏几百盏，家富的捏几千盏，都一圈一圈摆在铜盘或木盘里。晚上星宿全了以后，把佛灯搬出来，从佛包开始，居室、凉房、羊圈、羔棚，都要摆上。每人手拈一柱燃着的黄香，在长者的带领下，用它把所有的佛灯一起点燃。顿时浩特灯火通明，倘若佛祖居住的灵界般金碧辉煌。接着大伙都集中到一个大户人家，围绕火撑子坐个圆圈念玛尼经。再炖上一锅鲜美的羊肉。一圈玛尼经念完了，锅里的羊肉也煮熟了。大家一起分享这佛祖赐予的神食。吃喝以毕，各自回家睡觉。

     巴林蒙古族在这天要做一种叫“蒙利森巴达”的点心，做法是将炒米碾成碎米，用黄油炒后加入红糖，在“琶纳” (做奶豆腐的模子)内压成硬块，然后按四方形和三角形切开，互相送礼。

     在大人们念玛尼时，孩子们在有灯的地方跑来跑去，追逐嬉戏，玩得十分开心。第二天一大早，他们仍然是最活跃的人物，当人们还在梦乡的时候，他们已经争先恐后爬起来，三五成群，吵着闹着，到各家去抢吃佛灯。因为这时的佛灯芯已经燃完，油也耗干了，黄油在燃烧的时候已经渗进了灯盏，灼热的火光又把灯盏燎黄烤熟。佛灯本来就是糖、奶、面做的，自然是一种比较别致的风味小吃。而且大家祭拜的是长寿的佛，所以应该尝尝灯节的口福，因此大人们也都要尝的。

     随着时间的推移，察哈尔的佛灯会，四九年以后就陆续中止了。卫拉特虽延续至今，但已经失去了原滋原味。没有到出奔跑着抢佛灯的孩子，也很少看见那种灯火通明的盛景了。也许这就是时代更迭和前进给人们带来的变化吧，大家失去的比较森严和虔诚的崇拜，换来的是建立在现代社会上的另一种形式的快乐。