*漫漫黄沙的乌兰布和沙漠是内蒙古第三大沙漠，那里曾经土地肥沃、水草丰美，曾经人口稠密，牛马遍野，但随着沧海桑田的变化，成为了一片茫茫翰海。
乌兰布和为蒙古语，意思是“红色公牛”，呈东北——西南走向分布于河套平原西南部，内蒙古自治区巴彦淖尔盟、阿拉善盟境内。东至黄河，西过吉兰泰盐池，南至贺兰山，北至狼山，面积约1万多平方公里，是内蒙古第三大沙漠，地形四周高中间低，东南高西北低。流动沙丘约占总面积的36.9%，半固定沙丘约占33.3%，沙丘形态主要是新月型垄状沙丘和链状沙丘、格状沙丘、复合型沙丘和沙丘链，沙漠东南部多流沙，西南部是古时湖积平原，吉兰泰盐池位于其中。沙漠中部多为垄状沙丘，东北部是古黄河冲积平原，有低洼地、低湿地、积水湖泊生成，在汉朝时是重要的农垦产粮区，也是现在沙漠中水土条件最好的地区。乌兰布和沙漠属温带干旱性气候，年均气温为7.5——8.5℃,光照时间长,无霜期长，其光照、气温、无霜期均是内蒙古地区条件最好的地区之一，加之虽然其干旱少雨，降水少，蒸发大，但降水期多集中于7——9月，有利于植物的生长，黄河又流经其东部和东南部边缘，水面比沙漠高出数米以上，可供自流灌溉，地下水又非常丰富，埋藏又浅，沙丘本身的含水量即可供沙生植物的生长等有利条件，使得乌兰布和沙漠成为水热环境较为优越的沙漠。沙生、旱生植物茂盛，植物品种较多，主要有沙冬青、藏锦鸡儿、红沙、籽蒿、沙竹、沙米、芨芨草、芦苇、盐爪爪、梭梭、白刺、霸王、沙拐枣、肉苁蓉、锁阳以及北部的少量胡杨等植物，其中的肉苁蓉、锁阳、白刺、霸王都是珍贵的药材，有着很高的药用价值，在西南部还有我国著名的盐湖——吉兰泰盐池，氯化钠（食盐的主要成分）、氯化钾、氯化镁、硫酸钙、硫酸钠的含量丰富，是我区主要的盐和钾肥产地。
乌兰布和沙漠在古代曾是土地肥沃、水草丰美的地方，在2000多年前的西汉时期，这里属于朔方郡的管辖范围，当时，西汉帝国空前强大，使得本属边境的这一地区，如班固在《汉书》所说“数世不闻烟火之警，人民炽盛，牛马布野”地区繁荣，人民富庶，但随着自然与世事的沧海桑田，以及人为的破坏，使得这里逐渐荒芜、沙化，最终成为一片茫茫沙海，希望随着人们的治理，这里能够再现当年那绿草如茵的美景。