*在那如黛的阴山中，传来了嘹远的牧歌，那么地古老，那么地神秘，充满了对这座积满了厚重的历史尘烬的大山的热爱，是谁在歌唱，是匈奴，是敕勒，还是……
“敕勒川，阴山下……”在北朝苍劲的民歌中，我们眼前浮现出一幅图画：“在一座莽莽的大山下，在绿色的草原上，成群的牛羊悠闲的吃着草，勤劳的牧人唱着嘹远的民歌……。”这山，就是阴山，就是许多少数民族发源的地方，就是他们繁衍生息之所——富饶的阴山。
阴山位于内蒙古自治区中部，内蒙古高原的南缘，长约1200公里，宽约50-100公里，呈东西走向，东部以盆地、丘陵为主，中部为大青山，西部为狼山、色尔腾山、乌拉山，从东到西逐渐升高，海拔1500——2000米，最高峰为狼山呼和巴什格山，海拔2364米。阴山总的气候特点是寒冷、多风，干旱少雨，年降水量150——400毫米，东部雨量较多，西部较少，山南雨量较多，山北较少，气温东部较高，西部较低，年均气温1——5℃。
阴山是内蒙古高原与河套平原和土默川平原的分界线，以北是牧业为主的内蒙古高原，以南是农业为主的河套平原和土默川平原。阴山资源丰富，许多山峰长有茂密的森林，树种多样，以桦树为主，还有多种灌木植物。山林中生物多样，飞禽走兽繁多，诸如百灵、野鸡、石鸡、狐狸、野羊、旱獭等。在大山之中，蕴藏着金、银、铜、铁、石墨、石英等多种矿藏。
阴山山脉早在远古就有人类活动，兴起于公元前三世纪的匈奴以阴山山脉为中心，建立了我国历史上北方民族的第一个奴隶制政权，其后的乌桓、敕勒、突厥、回纥、党项、契丹、女真、蒙古等北方游猎游牧民族，也都先后在这一地区生产、生活。他们在这里与当时中原的政权争战、交往、交流、融合，留下了丰富的遗迹。阴山岩画就是其中一例。早在北魏，郦道元就曾在《水经注》中提到过阴山岩画。如今的阴山岩画，绵延两万多平方公里，历史跨度从夏、商、周时期直至明、清时期，长达数千年。画中不但反映了古代北方少数民族的居住、放牧、祭祀、歌舞、行猎、风俗等情况，以及日月星辰等方面外，还反映了与中原民族和其它少数民族的交流与交往。为人们研究当时的社会各方面提供了宝贵的材料。这么多的图画，这么多的种类，历经这么长的时间，真是世所罕见，堪称古代历史文化宝库。
这就是阴山山脉，美丽富饶的地方，各民族世代居住的家园。