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善意壮举数虎围
在蒙古族的狩猎活动中，猎虎是最为惊心动魄的一种，他们不但要与猛虎搏斗，还要运用智慧去制服“大虫”。清代，在内蒙古的昭乌达盟、锡林郭勒盟和察哈尔蒙古东四旗接壤处曾建立了木兰围场进行秋弥，期间与蒙古王公接触。
喀喇沁旗地处木兰围场东郊，素有东围场之称，植被丰茂，野兽甚多，常有猛虎出没，伤害人畜。乾隆年间，皇帝巡幸木兰围场，喀喇沁右旗、中旗（现宁城县）、左旗（现喀喇沁左翼蒙古族自治县）奉命选旗丁60人训练虎抢手，授予喀喇沁王以“管理三旗虎枪营事务”的头衔。于是喀喇沁王从每个苏木里抽出1——2名猎手，共60名集中在王府下面，瓦房东侧。称“杀虎营子”（即今四十家子），其时，每户拨给山地、平地各6亩以为生计。如遇皇帝巡幸木兰，先期进围供职。皇帝回去后，则恢复平常。
猎虎决非轻举妄动之事，必须有精锐的队伍和缜密的计划。以喀喇沁虎围为例：喀喇沁王将集中来的60人编为六队：健锐队（或寻踪队）、劲强队、坚固队、扶翼队、精壮队、肃勇队，每队10人，派专人把守要隘。围猎时，每队之后各备炮手10人援助。炮手之后又各有撒袋五名。撒袋及弓箭手，由王府的侍从等人编成，兼负监督队伍进围和往来联络之责。此外，还备有骑马民夫几十个人，专供随时差遣。这样算下来，一次大型的虎围要将近200人左右。在虎围的队伍中，总管是主要的管理人员。他负责管理围场一切人员的勤怠赏罚，看地形，配置队伍，指挥进退等一切事物。总管以下有帮办二人，协助总管管理围务。帮办以下有围务笔且齐二名，专任文案事宜。
虎围人员皆要穿灰色马褂、战裙、秋帽、貂尾者以大绒代替；腰带火镰、小刀、足履战靴；还有短柄镰、斧、铁腿齿等。总管身后随带红方木旗一杆，以便在深山密林中标示总管所在地。围场两侧各设蓝方木旗两面，上用白布写着左翼右翼字样，作为围首围尾汇合的暗号。各队之后备有小白飞虎旗若干，以标示队伍所在位置。还有两面小红旗，上面用白字写着“招集虎围”字样，这是合围时调动左右两翼的令旗。
一切准备停当后，在九月初一，札萨克衙门下达通知：“时至秋令，树叶变黄，猛虎野兽，易伤牧养，各家牲畜，如有被伤情形务需急速来报，以凭捕获。若其隐匿不报，必然重咎不贷。再者，虎围各员，勿得远出，必须在家听侯，修理器械，勿稍疏懈。并令，于本月十五日，齐集衙门。”到了九月十五日，札萨克王爷开始检阅虎围队伍。检阅的时候，札萨克王爷穿围服在府门前月台升帐，由围猎总管上前报告，笔且齐呈上点名册，一一点名，凡因病告假或公出未归的，都在名下注明。随后，查点器械，评定勤惰，嘱咐所有人员在此期间在家听候命令，不得远出。
从九月十五日起，札萨克衙门每天派四人轮流值班听差，一旦听到老虎出没的消息，不分昼夜招集虎围。先由王爷召见管围总管，商议集会地点、时间、传谕听差，各持招集虎围令旗，飞驰左右两翼，一面大喊：“集虎围了！……”蒙古人素习此规矩，一旦听到招集虎围的喊声，问明情况，立刻通知围虎成员。并且此人立即洗漱，吩咐家人料理饮食。其父母子女，则备马，收拾装束、武器，且在佛前点灯焚香叩拜祝祷。差员饭罢，披挂整齐，端起佛前正燃着香的香炉，右转三匝，接着又将坐骑熏过三匝，向佛前叩拜祷告，并请下护身佛佩在胸腔。全家人一起将他送出门外，谆谆嘱咐诸事小心，平安而归，欢喜见面。
虎围集中后，王府管家通知家庙宴请喇嘛9人或12人在府门诵经，又在府门外安之大炉满烧香柏之叶，烟气冲天，锣鼓叮咚，号角齐鸣，猎人集齐。札萨克身穿围服出立于月台之上，由王爷祝以吉祥之词：
罕山之福无疆，
所猎收获无量。
神佛保佑无私，
立盼捷旗飞扬……
队伍全部出发后，王爷回到内殿。喇嘛念“启运经”，每日三次。
围猎队伍要进行的第一步工作就是“寻踪”。出发前，寻踪队要从就近的店铺人家里硬性捉拿肥犬一只和双响炮若干。到了预定的地点以后，首先察看被伤害牲畜的区域，若发现虎踪，即履迹寻踪，那只狗便退还其主人。若踪迹不清，则把狗拴在树根上，割去周围深草。犬见人散去，狂吠不已，此时，若虎在附近，必欣然前来吞食，那只狗自然就成了虎的美餐。虎在吃完肥腻狗肉后，不能远走，所以便在就近林丛中酣睡。
次日早晨，寻踪队前来查看虎迹，见犬之血渍便知有虎，立刻飞报总管。总管一面报告旗王，一面依寻踪队的报告，在其山林进口处驻队。察明地势后，沿山脊鱼贯而进，在要害部位留下守卫队伍，王爷在某一高山留下来，其余队伍令进入指定位置。当看到两翼的蓝旗汇于谷口某处，即知合围完成，便令各队都在指定地点列成横队，炮手紧跟抢手，寻踪前进。
寻踪队经验丰富，能辨别虎踪的新旧。如遇石塘及谷地肝叶螨地处，他们就用柴棍树枝测量虎步的远近，来回几次，便会准确无误地将两岸踪迹连起来。确知离虎不远时，彼此各地暗号，加强警戒。见到老虎，先辨毛色，在分其雌雄。雌者性柔狡猾而难制，雄者刚猛气大易捕获。还要看它熟睡和警醒，遇到卧地不起亦不怒者，寻踪队员便在枪头上绑鞭炮燃放，同时大喊：虎已找到，在某个方向，某棵树下，或树旁有什么记号等等，使大家都知道老虎的位置。虎受惊激怒，张口伸腿，以尾左右击地，当前爪抓地欲越时，猎人们各自将枪柄插地，左足在前，右足在后，双手紧握枪柄，枪头向前待立。等到激怒的猛虎张口一跳即将落地的瞬间，大家将枪头递入口中，顺势从舌根刺入颅内，而在吞口处由两侧的铁棍卡住不让老虎落地。如果没有这个铁档，枪从虎头穿过，猛虎又不是即刻毙命，必然会伤人。即使如此，还要慎防虎的前足拍断枪柄，因此，当刺中之后，两旁炮手立即开枪，袭击虎的两腋或头顶，使其速毙。待查看后确认老虎已毙命时，按照古俗，猎人们大喊：“罕山之主，赐予无疆！”。
遇到狡猾而不动气，见人躲避，寻隙逃匿的老虎，不可紧追或放枪袭击。因为一旦中弹而不立毙命，匐地而来，其行如风，其力无穷，枪炮无济，就太危险了。此时只可紧喊虎的去向，使其他各队警惕。其他各队仍会用同样的办法，列队截住去路，激怒而捕之。同时要登高瞭望，暗地追随，以防老虎再次受惊而逃远。这样一直坚持到确实掌握它伏卧某地，再行调队另行合围。如果还不上围，只好由它而去。不过，虎能逃脱的情况一般很少，据说，偶尔逃脱者几十年不过一二次。
围猎队伍雄赳赳，气昂昂地归来，会受到札萨克王爷和父老乡亲的热烈欢迎。札萨克王爷亲自迎接，并请喇嘛诵“启运经”，吹响大海螺，王府前巨大香炉点燃，香烟缭绕。虎围员陆续到齐后，夹道列队，各举枪械，互相交叉。总管帮办引导载虎车辆从交叉的枪械下通过，把猎物送到旗王面前请求过目。旗王吩咐将虎抬进府门，吊在树上。虎围成员参见旗王，旗王便问杀虎之人，这个人应声跪地。旗王假意动怒：“何故擅杀山兽之王？鞭笞二十！”据说是为了消除杀气，所谓鞭笞，也不过是走形式而已。之后，旗王进府，设宴招待，论功行赏。杀虎英雄坐首位，总管以下顺序落座。旗王亲手赏酒，有功人员顶带各升一级，并赏袍褂、火镰、小刀、茶叶等物。
虎围人员的家属，也早已迎出村外，前呼后拥接回来的英雄，大加慰劳。打虎英雄们也将护身佛请下，列于佛龛前，烧香、燃灯叩拜之后，合家饮酒，畅叙围中见闻，其中乐趣自不必言说。
虎围是一种善举，也是一种壮举，但其中的危险性也很大。据说有一年，东土默特旗贝子色楞那木吉勒旺宝因有事来喀喇沁，喀喇沁王约他围猎消遣。从龙泉寺沟门向里进围，寻踪之际，谷底突然跃起一豹，前足搭于总管帮办桑嘎肩上，正要啃他右脸和眼眶，有一炮手从测面向豹的耳根射击，豹应声而毙。而桑嘎已失一目。此后，桑嘎仍然出猎，而左目瞄准依然百发百中，一时间传为奇谈。
近几十年，喀喇沁一带人口剧增，自然植被被严重退化，虽在深山老林，虎豹之类已属罕见，虎围也就派不上用场了。即使是有，濒临灭绝的老虎也是国家级保护动物，是不允许私自猎杀的。但不管怎么说，蒙古族人民的那种豪迈的英雄气概已经留给了我们，明知山有虎，偏向虎山行！
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