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天象历法：秦汉到三国末匈奴的科技发展
秦于公元前221年统一中国，建立中央集权制国家，到三国末(公元265年)，前后经历了486年，在这将近500年的历史长河中，统一的秦汉时期有400多年，而处于割据分裂的三国时期只有40多年。在这个特定的历史时期，活沃在北方的匈奴在科技方面取得了很大的成就，尤其在战国秦汉到魏晋南北朝时期，活动于内蒙古草原及中原地区的一个古老民族--匈奴族，建立了历史上第一个游牧民族的奴隶制国家，从而大大的推动了北方文化和中原文化的交流，也为各民族的团结起到了很大的作用。
我们从历年来出土的匈奴遗迹、遗物等文物中发现了许多匈奴时期所创造的科技产品。由于该民族的特点和地理位置的不同，在北方这片辽阔的草原上，他们这些民族过着以畜牧为生，狩猎渡日，逐水草而迁徙的生活，造就了他们对天文及天象的观察和总结，因为各种动物或兽类的活动都有其明确的季节性和气候性，而匈奴正是从原始狩猎时代进入畜牧时代的，赖以生存的是广阔无垠的草原，流淌不息的河水，为此，他们必需熟悉草类的生长规律和畜兽类的生活习性，也就是何时发芽、何时畜类、兽类发情、何时接羔、何时进山林打猎，何时草木调零等等，都与气候和天象息息相关，由此，他们要预知气候的变化。这样对天文的研究是必不可少的。
在匈奴民族先祖活动的阴山西段山中，保存了不少的天象岩画，以星团为主，另外在史书中记载的还有叫图腾柱，用于观察天象的，作为星名，比拟昴宿星座在天顶上，有至高无上之意。而在史书中的“胡星”，则是说匈奴民族进行星占时主要是昴宿，是匈奴族的族星与立国星像。
在《史记·匈奴列传》中有这样一段话：“单于朝出营，拜日之始生，夕拜月。”其中的日之始生即太阳升上了地平线，现在所说的日出的天象。史书中还提到过单于台，遗迹在今阴山西段乌拉山后，实际为专为单于敬日拜月的观象台。在此应树有立杆测影用的图腾柱，也就是匈奴族的族徽。通过图腾柱观察天象的变化，太阳方位也被赋予神圣的观念，史书中提到：“长左而北乡。”左为东方，即太阳升起的地方。由此，在匈奴排位时，单于庭所在中央，东方为左，西方为右，而且官职是左为上，用太阳升起的地方为左，即为东，从而用天体的方位和现实也紧密联系了起来。
史书中说：“举事而候星月，月盛壮则攻战，月亏则退兵。”说明他们打仗时也是根据星月的变化而用兵。可见他们对天象也是十分崇拜的。他们根据月盛时进行夜战，月亏时而退兵，这是匈奴族依天象、历法行军事的原则，这一行为，也为后世草原民族所接受。成吉思汗几次的胜仗也是依据天象月盛时夜战而打败敌人的。可见，他们十分重视天象的变化。
编辑：宇威
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