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胡服骑射--林胡和楼烦
先秦时，这两族与鬼方等族同时出现在商周以北。据《伊尹朝献商书》记载：楼烦居商正北。《史记》中也记载：春秋时晋北（今山西北边）有林胡、楼烦。可见林胡、楼烦是内蒙古自治区中部最古老的原始部族。
战国时，七强争雄，燕赵两国为割据地盘，经常以武力兼并四邻。由于林胡和楼烦比较弱小，迫于燕赵的压力，他们一迁再迁，先从晋北迁到燕北，又从西南迁到赵北。公元前三零六年，赵武灵王打败林胡，林胡从属于赵。林胡的在战国时期的活动地区在今大青山以南黄河以东地区，主要是今内蒙古呼和浩特市清水河一带。赵武灵王臣服林胡后，“礼服”楼烦，征集了他们的军队。这样，把林胡、楼烦两国上千里的土地并入自己版图，设置中、雁门、代三郡治之。而且筑了从今河北宣化沿阴山山脉西行，直达今河套五原以北狼山缺口止的长城，以之来达到巩固土地、防御北胡的目的。
赵孝成王时，赵国大将李牧大破匈奴十余万骑，同时降服林胡。从此以后，林胡的名字便消失了。但楼烦仍然存在，活动在鄂尔多斯地区。
战国后期，活跃在河套地区的匈奴兴起，占领黄河以南的河南（鄂尔多斯地区）地区，楼烦从属于匈奴。秦灭六国后，秦将蒙恬收复“河南地”，楼烦又归在秦的统治下。秦被灭后，匈奴东灭东胡，西击月氏，南下吞并楼烦白羊河南王，在将近一百年的时间里，楼烦一直隶属于匈奴。西汉武帝年间，汉将卫青率大军于公元一二七年重新夺回黄河两岸的河套地区后，楼烦并入汉朝，从此楼烦不复为国。
林胡和楼烦，是以畜牧业为主要经济生活的游牧民族。林胡、楼烦所盛行的“胡服骑射”，很受中原各族的欢迎。赵武灵王曾在呼和浩特市东南的大黑河东岸，训练骑兵，把只宜于平原作战的兵车变为轻快的、突击力很强的骑兵。
林胡和楼烦人散居塞内，或并入匈奴，或融入汉族，渐渐地从历史舞台上消失。