班禅额尔德尼 藏传佛教格鲁派两大活佛转世系统之一的称号。“班”为梵文“班智达”的略称，意为“学者”；“禅”，藏语意为大；“班禅”，即梵、藏语合称。意为“大师”。清顺治二年（1645）统治卫藏的蒙古和硕·特部首领固始汗尊宗喀巴的四传弟子罗桑却吉坚赞为“班禅博克多”（“博克多”为蒙语，对睿智英武人物的尊称）的称号，令其主持扎什伦布寺，管辖后藏部分地区。罗桑却吉坚赞为班禅四世（前三世为后入追认）。康熙五十二年（1713），康熙帝派专人到西藏，正式册封班禅五世罗桑意希为“班禅额尔德尼”（额尔德尼，满语意为珍宝），并赐金册金印，确认班禅在格鲁派中的地位，此后历世班禅额尔德尼转世。均须中央政府的册封，‘方能认定。自班禅五世起，这一活佛系统与达赖活佛系统并立，成为代表西藏僧俗地方政权的两大宗教领袖之一。
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班禅四世·罗桑却吉坚赞 （1567一1662） 明末清初后藏伦朱甲（在今西藏日喀则地区）人。藏族。藏传佛教格鲁派（黄教）领袖。明隆庆四年（1570）被迎入扎什伦布寺坐床。万历二十八年（i600），就任扎什伦布寺座主，旋赴前藏与达赖四世云丹嘉措会见。四十四年，达赖四世去世，噶玛派倚藏巴汗之势欺压格鲁派，他周旋两派之间，撑持危局兼摄色拉、哲蚌两寺堪布；力任达赖五世寻认、受戒、坐床诸事。俟达赖稍长，又共谋引和硕特蒙古固始汗兵入藏，推翻藏巴汗；遣使赴盛京（今辽宁沈阳）朝觐清太宗，亦出其谋。清顺治二年（1645），固始汗赠以“班禅博克多”称号，是为班禅名号之始。四年，清廷封之为“金刚上师”。十四年，康区和塔布、工布地区爆发反和硕特部统治的斗争，经其出面调解，事件得以平息。死于扎什伦布寺。达赖五世为其选定转世神童，从此建立班掸活佛转世系统。平生著述有四函—百零五种。在藏传佛教界享有盛名。
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班禅五世，罗桑意希 （1663—1737）清后藏托布加（今西藏南木林境内）人。藏族。藏传佛教格鲁派（黄教）领袖。康熙六年（1667）在扎什伦布寺坐床。三十六年，为达赖六世·仓央嘉措之师。五十二年，康熙帝遣使资金册金印到西藏，封为“班禅额尔德尼”，是为班禅额尔德尼名号之始。五十六年蒙古准噶尔部侵扰西藏，曾以藏传佛教领袖地位到拉萨与准噶尔部交涉，失败后返扎什伦布寺。雍正六年（1728），清朝将后藏拉孜、昂仁、彭错林等地赐与管理，为班禅活佛受中央政权之命在西藏掌管直辖地区之始。
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